Level 7 - Thaïlande - Chiang Mai Road

Hop Hop Hop ! 5 heures d'avion à peine et on quitte l'Inde pour le Thailande. Alors le plan initial, passer un mois dans le Nord, vadrouiller entre temples, jungles et montagnes ( voire les trois en même temps ) afin de prendre les marques culturelles du pays avant d'aller flanner un mois en Janvier sur les plages du Sud.

Evidemment les plans sont créés pour ne pas être réspectés, sinon ça ne serait pas marrant, mais ça on y reviendra plus tard.

Objectif Chiang Mai, avec des étapes culturelles à Ayutthaya et Sukhothaï.

Ayutthaya

Après une nuit anodine à Bangkok ( on se reserve la capitale pour plus tard ), on décide de partir pour Ayutthaya, ancienne capitale de Thailande qui abrite un parc archéologique de renom. Si on plante le décor comme ça, on est en droit de se dire que ça peut être cool comme étape culturelle … hmmm … Foutaises ! C'est juste une ville bétonnée avec, entre deux carrefours, quelques temples, bout de cailloux en ruine et, évidemment, toujours payant. Niveau magie on repassera. Seuls les amoureux d'histoire doivent s'y arreter, pour le reste fuyez plutôt a Sukhothaï où un vrai parc vous attend.

De plus, cette ville ne vaut rien, moche au possible, aucune vie dans les rues, certes on s'attendait à un changement par rapport à l'Inde, mais cette première halte est un échec, soyons francs. Inutile de s'attarder, Vamos !

Sukhothaï

Normalement, en 2-3 jours on peut commencer à entrevoir les codes, la culture et la vie d'un pays, Entrevoir seulement. Mais ici, à n'en point douter, il faudra être patient. Une nouvelle ville complétement bétonnée, sans charme et surtout sans identité. On s'attend à voir des choses differentes quand on part à l'étranger mais ici on se retrouve dans une ville de Vendée un soir d'hiver … ( bisous a nos amis vendéens )

Encore une fois, aucune magie. Certes, il nous arrive de sourire devant quelques scènes de vie ( barbeucue ambulant, les marchés etc … ) mais rien de bien typique. De la patience oui oui !

Par contre, le parc archéologique est fabuleux. Une location de vélo plus tard nous voilà en train d'arpenter les differentes zones, et on comprend pourquoi cette ville a la réputation d'offrir un des plus beaux sites de Thailande. Des ruines merveilleuses qui laissent entrevoir les édifices des temples de la famille royale, en passant par des bouddhas géants prisonniers de leur gangue de brique. Il faut vraiment y être pour se rendre compte de la grandeur des vestiges, il y en a de partout. De quoi rassasier les passionnés les plus coriaces.

Quoiqu'il en soit, si vous comptez aller vers le Nord de la Thailande, rien que pour cet endroit, vous ne devez pas manquer Sukhothai!

Chiang Mai

Étape obligatoire pour notre arrivée dans le Nord car c'est d'ici que partent la majorité des treks vers la frontière birmane. En effet, cette ville entourée de montagnes et de vieux villages jouit d'une douce réputation chez les routards. La ville est « relativement » charmante, bétonnée certes mais ça grouille de gens et d'activités. Pas trop le temps de s'ennuyer, on vous proposera de tout, des balades à dos d'éléphants, des rencontres avec les autochtones ( notamment les fameuses « femmes girafes » ) et moultes activités vendues comme « super authentiques ». Évidement il n'en est rien. Tout ça pue l'attrape touriste à plein nez, les bus faisant la queue pour faire mu-muse avec un éléphant et photographier des vieux villages montés de toutes pièces pour nos chères têtes blondes avec boutique souvenir et sourire à la clef.

Peut être finalement notre plus grande déception car Chiang Mai est vraiment mignon, mais c'est à croire que le temps et le bizness ont fait leur sale boulot.

On choisira l'option « liberté », location de scooter et exploration des alentours par nous-même. L'occasion de visiter de merveilleux temples et prendre du bon temps en dehors de la masse touristique.

Comme vous pouvez le voir, c'est un level en demi teinte. Plusieurs raisons évidentes, la rupture avec l'Inde est vraiment compliquée, on le savait. Du coup, nous n'avons pas pris le temps d'approfondir la découverte de certains endroits et forcément cela joue sur le ressenti. Après avoir discuté longuement avec des expatriés occidentaux, une chose revient assez souvent, « il faut savoir être patient ». Être patient pour nous réadapter, être patient pour se laisser envoûter et être patient pour se lier d'amitié avec les Thaïs, car à la différence de l'Inde, ici, ils voient passer des touristes à longueur de journée, et pas forcément les plus intéressants. A nous de nous adapter et de laisser nos deux derniers mois derrière nous ;)

Pour vous rassurer, à l'heure de rédiger cet article, la donne a changé. Nous sommes dans un endroit magique mais chut … C'est pour le prochain level.

D'ici là … Enjoy !

Bat & Alex