Level 3 - Inde - Le Rajasthan

Quelle riche idée nous avons eu de vouloir faire, d'une traite, le trajet de notre petite île Diu, jusqu'à Udaipur, notre première étape au Rajasthan. 600 kilomètres, rien d'insurmontable dans nos petites têtes d'occidentaux. Erreur d'appréciation majeure ! 30 heures de trajet avec bus " tape culs " et trains bondés ne dépassant pas les 30 kms/h, tout ça quasiment sans manger et sans boire ... ce fut épique !

Itinéraire : Udaipur \ Jaisalmer \ Jodpur \ Pushkar \ Jaipur

UDAIPUR

Première chose frappante de cette cité, sa beauté. Sur le bord d'un lac entouré de petites montagnes, rues hautes en couleurs et boutiques alléchantes... c'est certain, Udaipur en jette énormement dès notre arrivée! Perchés sur les hauteurs de notre guest house, sirotant un Chaï et bien installés dans nos coussins, le spectacle qui s'offre à nous est à couper le souffle. La cité, surplombée du palais du Maharadja, se reflettant sur l'eau, semble majestueuse. Cependant, tout ça a un prix, et pas des moindres, celui du bizness. Et oui, climat doux, facile d'accès géographiquement, rues relativement propres, et beauté éclatante , un cocktail d'ingrédients qui fait d'Udaipur une destination très touristique. Touristes dont on fait partie, il faut l'admettre. Cela peut parfois être frustrant quand on est à la recherche d'authenticité. Mais finalement, cela devient très amusant de se dépatouiller de tous ses rabatteurs parlant français, ayant tous visité au moins une fois la France (ahaha), et qui vous attirent presque de force dans leur boutique. Amusant si tenté que l'on oublie alors l'idée de n'être qu'un portefeuille sur pattes à la vue de nos chères otoctones. Bon allez OK, surement n'a-t-on pas su bien faire la transition avec le Gujarat :)

Petite anegdote sympa, on y était pendant une période de fête. Musique électro kitch, pétards assourdissants et danses endiablées faisaient de chaque soir un moment détonant dans les rues de la cité. Un beau n'importe quoi :)

Toujours est-il qu'Udaipur est une destination obligatoire dans le Rajasthan, c'est surement un des lieux les plus charmant de l'Inde.

JAISALMER

Oulala Jasalmeir, la ville située la plus à l'ouest de l'Inde, quasi frontalière avec le Pakistan, est une copie de Carcasonne version " désert " :) Une ville fortifiée abritant dans ses remparts pas loin de 2000 habitants. Une forteresse jaune sortant du sable qui se dessine au loin à travers notre petite fenêtre de bus par lequel on arrive. Magnifique !

L'occasion pour nous, aprés avoir brièvement exploré les lieux, de s'offrir la spécialité du coin, l'expédition à dos de chameau. Deux jours à chevaucher cette bête à bosses et une nuit à la belle étoile dans le desert du Thar. Avec en prime un adorable binôme indien qui nous guidait pendant l'expédition. Expérience excellente !

Evidemment, peu habitués à chevaucher de grosses bestioles au long cou sous un soleil de plomb, il nous a fallu un peu de temps pour récuperer du "power". Conclusion, on a filé à Jodphur sans avoir réellement parcouru la ville fortifiée. Un petit regret d'autant plus que ce lieu est assez difficile d'accès et qu'il regorge d'histoire !

On ne refait pas l'histoire, on quitte malgré tout cette ville avec des bon moments dans nos p'tites têtes ;)

JODHPUR

On ne va pas faire dans le suspens, le voilà notre coup de coeur du Rajasthan :) J'avais eu l'occasion de fleurter avec le fort de Mehrangarh il y a 7 ans, et même si les souvenirs se détériorent avec le temps, je ne pouvais m'empecher de repenser a une vision titanesque de ces murs. Notre arrivée, dans une guesthouse posée au pied du fort, a rapidement confirmé ces "vieux souvenirs". Wow, une construction mégalo! Bâtie dans la continuité de la roche rouge, et dominant fièrement "la ville bleue", c'est avec une forme olympique et surtout inconsciente, qu'on a pris la décision de visiter la bête non pas de l'intérieur avec les touristes, mais de l'extérieur, par de la grimpette et un peu de malice :)

Et c'est quelques passages secrets plus tard qu'on a pu dégoter des panoramas hallucinants en haut des remparts tout en évitant la foule et ainsi découvrir, à notre façon, cette puissante forteresse.

Mais Jodhpur c'est aussi une population d'un million d'habitants, un brouhaha de vie autour de la "Clock Tower", on est sous le charme. Se perdre dans le dédale de rues, bondées de couleurs et de senteurs d'épices, un délice pour nos sens. Et pourtant, toujours cette sensation de vivoter au milieu d'un village tant la proximité avec les indiens est présente.

Notre coup de coeur on vous dit ;)

PUSHKAR

Ah Pushkar! Toute personne ayant déjà parlé de l'Inde avec Baptiste, a déjà entendu parlé du beau petit village de Pushkar. C'est donc avec nostalgie pour l'un et impatience pour l'autre, que nous arrivons dans ce lieu baba, haut lieu hippi où se retrouvent des routards souhaitant faire une pause plus ou moins longue. Une véritable oasis dans tout ce bordel qu'est le Rajasthan.

Pour vous dresser le tableau : imaginez un desert, avec un lac sacré au centre, le tout entouré de petites montagnes, au milieu desquelles une population flanne dans une véritable nonchalance. Paf vous obtenez Pushkar :)

C'est également l'occasion de retrouvailles inattendues avec Marco, le tenacien du ranch dans lequel Baptiste a séjourné, sept ans auparavant. Evocation de vieux souvenirs autour d'un thé, comme de vieux amis. La vie quoi :)

Pushkar, une "place to be" !!

JAIPUR

La capitale du Rajasthan nous apparaît dès notre arrivée comme un véritable coup de massue, sans charme apparant. Résidant loin du centre, la première journée fut plus proche d'une succession de missions que d'un plaisir de découvertes.

Comme d'hab' la transition entre les différentes villes demande un temps d'adaptation. On n'appréhende pas une mégalopole comme Jaipur de la même façon qu'une petite ville à la Pushkar.

Finalement c'est vers Amber, ville mitoyenne, que l'on en prendra plein les yeux avec une forteresse munie d'un palais de Maharaja et de plusieurs kilométres de remparts servant un protéger un col de montagne. Dans les hauteurs, le site est époustouflant. On s'aperçoit ici encore, des prouesses des bâtisseurs d'antan.

Malgré un mauvais début, le centre fortifié de Jaipur possède un charme certain, surtout si vous savez garder le sourire devant l'insistance des rickshaws, qui tenteront à tout bout de champ de vous prendre pour un jambon ;) Mais bon ... c'est le jeu :)

Très longue étape dans notre périple, le Rajasthan déborde d'histoire et de patrimoine. La culture Indienne y est ancrée jusqu'a la moelle ! C'est la région la plus touristique du pays, on comprend pourquoi ... A ne manquer sous aucun pretexte !

Un peu d'amour et de mystique prochainement, et oui ... Le Taj Mahal et la vallée du Gange s'offrent à nous ! Enjoy !

BAT & ALEX